একেবারে শেষ মুহূর্তের নাটকীয় গোলে রাশিয়া বিশ্বকাপে সুইডেনকে হারিয়ে নিজেদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রেখেছিল জার্মানি।কড়া প্রতিদ্বন্দ্বিতা পূর্ণ ম্যাচে পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলে জয় জার্মানদের অক্সিজেন দিয়েছিল।সেই ম্যাচ হারলেই বিদায় নিতে হত বিশ্বকাপ থেকে।সেই পরিস্থিতির মধ্যে অসাধারণ ফ্রিকিকে জার্মানির হয়ে জয়সূচক গোল করেছিলেন টনি ক্রুজ।আর এদিন তার যোগ্য পুরস্কার পেলেন রিয়ালেরএই তারকা ফুটবলারটি।কেরিয়ারের প্রথমবারের মতো ক্রীড়া সাংবাদিকদের ভোটে জার্মানির বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হলেন টনি ক্রুজ।
জার্মান ক্রীড়া সাংবাদিকদের সংগঠন ও ফুটবলম্যাগাজিন কিকারের যৌথ আয়োজনে পুরস্কারটিদেওয়া হয়।মোট ৪৭৫ ভোটের মধ্যে ১৮৫ ভোট পান রিয়াল মাদ্রিদের মিডফিল্ডার ক্রুজ।গত মে মাসে লিভারপুলকে ৩-১ গোলে হারিয়ে রিয়ালের টানা তৃতীয় ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জয়ে বড় অবদান ছিল ক্রুজের।এর আগে দলের ইউয়েফা সুপারকাপ, স্প্যানিশ সুপারকাপ ও ক্লাব বিশ্বকাপ জয়েও ভূমিকা রাখেন ২৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার। জার্মানির বর্ষসেরা ফুটবলারের স্বীকৃতি পাওয়ার পর কিকার ম্যাগাজিনকে ক্রুজ বলেন, বর্ষসেরা ফুটবলার হওয়াটা সব সময়ের জন্য সম্মানের।এই পুরস্কার পাওয়াটা সহজ নয়।আর সবাই এটা পায়ও না।' ফ্রেইবুর্গের স্ট্রাইকার নিলস পিটারজেন ৩৯ ভোটপেয়ে হন দ্বিতীয়।আর শালকার ডিফেন্ডার নালডো এক ভোট কমপেয়ে তৃতীয় হন।